Factores Genéticos: A influência genética contribui aproximadamente 33% do peso corporal, a contribuição pode ser maior ou menor dependendo do indivíduo.
Factores Socioeconómicos: Têm uma forte influência sobre a obesidade, sobretudo nas mulheres.
Ainda não foram encontrados resultados pela qual estes factores têm um peso tão forte sobre o peso das mulheres, mas as sanções contra a obesidade aumentam à medida que o nível socioeconómico aumenta.
Factores Psicológicos: Um tipo de distúrbio emocional, a imagem corporal negativa, é um problema grave para muitas mulheres jovens obesas. Este acarreta uma autocrítica extrema e desconforto nas situações sociais. Dois padrões anormais de alimentação que contribuem para a obesidade em algumas pessoas são: o distúrbio da ingestão exagerada de alimentos e a síndrome da alimentação nocturna que podem ser desencadeados pelo stress e por distúrbios emocionais.
Factores Relacionados ao Desenvolvimento: Um aumento de tamanho e/ou da quantidade de células adiposas (são células que armazenam lípidos e regulam a temperatura corporal) aumenta a quantidade de gordura armazenada no corpo. Os indivíduos obesos, sobretudo aqueles que se tornaram obesos durante a infância, podem ter até cinco vezes mais células adiposas do que aqueles que possuem um peso normal. Como o número de células não pode ser reduzido, o peso só pode ser perdido através da redução da quantidade de gordura existente em cada célula.
Actividade Física: A atividade física reduzida é provavelmente uma das principais razões para o aumento da obesidade entre os indivíduos que vivem em sociedades abastadas.
- Os indivíduos sedentários necessitam de uma menor quantidade de calorias.
- O aumento da actividade física faz com que os indivíduos com peso normal comam mais, mas o mesmo pode não ocorrer em indivíduos obesos.
Harmónios: Os distúrbios hormonais raramente causam obesidade.
Medicamentos: Vários medicamentos frequentemente utilizados produzem aumento de peso. Por exemplo, os medicamentos que são utilizados no tratamento de distúrbios psiquiátricos.